Проблема в следующем: при загрузке идет опрос устройств ide . После опроса hda идет проверка разделов на нем, которая пишет
hda:
и дохнет на этом
то что это винчестер, 100% уверенность
при принудительном его отключении в параметрах ядра ( hda=noprobe в lilo) загрузка идет дальше. Но систему ставить невозможно из-за отключения винчестера

если дойдут руки, склепаю инсталяционный образ, который обходит эту проблему
причина скорее всего - дрова IDE+ патчи контрольки у ALT
На других дистрибах стандартное ядро 2.4.18 (с kernel.org) во время теста hda плющит на тему DMA (но грузит в конце концов) и лечиться отключением DMA при компиляции ядра
BUSMASTER IDE дрова под Win9Х вешают систему совершенно аналогично